Psiko-onkoloji, kanser tanısı, tedavi süreci ve tedavi sonrasında ortaya çıkabilen psikolojik, duygusal, davranışsal ve sosyal güçlükleri ele alan disiplinler arası bir çalışma alanıdır. Kanser yalnızca fiziksel sağlığı değil; bireyin düşüncelerini, duygularını, aile ilişkilerini, beden algısını, sosyal yaşamını ve geleceğe ilişkin beklentilerini de etkileyebilir.
Kanser tanısı alan bireylerde korku, kaygı, üzüntü, öfke, belirsizlik ve kontrol kaybı gibi duygusal tepkiler görülebilir. Bu tepkilerin yoğunluğu ve süresi, kişinin bireysel özelliklerine, hastalığın seyrine, tedavi koşullarına ve sosyal destek kaynaklarına göre değişiklik gösterebilir.
Kanser sürecinde psikolojik destek; hastalığa uyum sağlanması, kaygı ve depresif belirtilerin değerlendirilmesi, stresle baş etme becerilerinin geliştirilmesi, psikolojik dayanıklılığın desteklenmesi ve yaşam kalitesinin korunmasına yönelik çalışmaları kapsar.
Psikolojik destek, kanserin tıbbi tedavisinin yerine geçmez. Bireyin psikolojik ihtiyaçları doğrultusunda, gerektiğinde onkoloji ekibi ve diğer sağlık profesyonelleriyle iş birliği içinde yürütülür.